Northridge Elementary celebra el final de una exitosa temporada de robótica, en la que los alumnos han demostrado su creatividad, capacidad de trabajo en equipo y habilidades técnicas. El club de robótica competitiva de la escuela está compuesto por dos equipos, cada uno formado por cuatro alumnos de tercero a quinto curso. Durante los cinco meses que ha durado la temporada, los equipos se han dedicado a diseñar, programar y probar sus robots para una serie de retos y competiciones.
Más de 20 alumnos participaron en el club recreativo VEX IQ, que les brindó la oportunidad de explorar conceptos de robótica en un entorno no competitivo. Northridge también ofrece un club de ingeniería para alumnos de primer y segundo grado, centrado en la exploración práctica con Indi Robots, Beebots, Sphero y kits VEX 123. Este club sirve como trampolín para los jóvenes estudiantes en los STEM de la robótica y STEM .
Este año, el club de robótica competitiva participó en torneos en Mead Elementary Indian Peaks Elementary. Los estudiantes participaron en dos tipos de desafíos VEX IQ Full Volume, que consistían en programar sus robots para que se movieran por un campo, agarraran, lanzaran y colocaran estratégicamente piezas de juego en zonas de puntuación para ganar el máximo de puntos.
Durante el Teamwork Challenge, los estudiantes se emparejaron con un equipo de otra escuela y trabajaron juntos para conseguir el mayor número de puntos en 60 segundos. El Skills Challenge se divide en dos tipos de competiciones: conducción y programación. La competición de conducción requería que dos conductores obtuvieran el mayor número de puntos posible eligiendo derribar bloques, levantar y colocar bloques en las diferentes porterías o vaciar la zona de suministro. En la competición de programación, los robots preprogramados tenían que realizar tareas específicas en el campo sin el control directo de los conductores. Los jueces también realizaron entrevistas a los estudiantes para conocer sus procesos de construcción de robots.
«La competición Indian Peaks tenía como tema los superhéroes, y Northridge ganó el premio al «mejor disfraz», comentó Nina Miller, profesora de tercer grado. «Nuestros alumnos estaban muy emocionados por participar y se tomaron muy en serio la tarea de conducir sus robots ante cientos de personas. Los padres y abuelos estaban orgullosos de animar a sus Bengals».
El club de robótica se reúne semanalmente durante una hora y 15 minutos, y está dirigido por un voluntario de la comunidad. Los estudiantes aprenden habilidades tales como seguir diagramas paso a paso, documentar su progreso como equipo, así como cómo entrevistar y demostrar sus habilidades frente a jueces y espectadores. Lo que más le gusta al estudiante de quinto grado Jacob Núñez de la robótica es estacionar los robots y construirlos. «Aprendí a programar y a hacer que el robot se moviera con el controlador. Fue muy divertido trabajar con mis amigos porque el trabajo en equipo hace que los sueños se hagan realidad».
Miller cree que la robótica anima a los estudiantes a imaginarse trabajando en campos STEM la tecnología STEM . «También creo que contar con una ingeniera informática como voluntaria para entrenarlos ha transmitido a las chicas de los equipos el mensaje de que esos campos están abiertos para ellas».
Para muchos estudiantes, esta fue su primera experiencia con la robótica. «Una madre me contó que su hijo le dijo que le gustaba tanto la robótica que tenía que acostarse temprano los domingos por la noche para estar preparado para VEX IQ los lunes por la tarde», comentó Miller. «Lo que más me gusta del Club de Robótica es el trabajo en equipo», dijo Alya Murrary, estudiante de cuarto grado. «Me ha gustado trabajar con mis compañeros de clase y agradezco que se me haya escuchado durante las reuniones del club. También he aprendido a ser mejor ingeniera y compañera de equipo».
Según Miller, los estudiantes del club de robótica estaban muy decididos, eran entusiastas y trabajaban bien juntos. «No podría estar más orgulloso de lo mucho que han crecido individualmente y como equipo este año. Espero que sigan participando en robótica en la secundaria y preparatoria».