La Escuela Northridge Elementary está celebrando la conclusión de una exitosa temporada de robótica, en la que los estudiantes demostraron su creatividad, trabajo en equipo y habilidades técnicas. El club de robótica competitiva de la escuela se compone de dos equipos, cada uno formado por cuatro alumnos de tercero a quinto curso. Durante los cinco meses que duró la temporada, los equipos se dedicaron a diseñar, programar y probar sus robots para diversos retos y competiciones.
Más de 20 estudiantes participaron en el club recreativo VEX IQ, que les brindó la oportunidad de explorar conceptos de robótica en un entorno no competitivo. Northridge también ofrece un Club de Ingeniería para alumnos de primer y segundo curso, centrado en la exploración práctica con los kits Indi Robots, Beebots, Sphero y VEX 123. Este club sirve de trampolín para los jóvenes estudiantes en los campos de la robótica y STEM .
Este año, el club de robótica competitiva compitió en torneos en Mead Elementary e Indian Peaks Elementary. Los estudiantes participaron en dos tipos de desafíos VEX IQ Full Volume, que consistían en programar sus robots para que se movieran por un campo, agarraran, lanzaran y colocaran estratégicamente piezas de juego en zonas de puntuación para ganar el máximo de puntos.
Durante el Desafío de Trabajo en Equipo, los estudiantes fueron emparejados con un equipo de otra escuela, y trabajaron juntos para conseguir el mayor número de puntos en 60 segundos. El Desafío de Habilidades se divide en dos tipos de partidos: conducción y programación. En la partida de habilidades de conducción, dos conductores debían conseguir el mayor número de puntos posible eligiendo entre derribar bloques, levantar y colocar bloques en las distintas porterías o vaciar la zona de suministro. En el partido de programación, los robots preprogramados tenían que realizar tareas específicas en el campo sin control directo de los conductores. Los jueces también entrevistaron a los alumnos para conocer sus procesos de construcción de robots.
"La competencia de Indian Peaks tuvo un tema de superhéroes, y Northridge ganó 'mejor vestido,'" compartió la Profesora de Tercer Grado Nina Miller. "Nuestros alumnos estaban muy entusiasmados por participar y se tomaron muy en serio la conducción de sus robots frente a cientos de personas. Los padres y abuelos estaban orgullosos de alentar a sus Bengals".
El club de robótica se reúne semanalmente durante una hora y 15 minutos, y está entrenado por un voluntario de la comunidad. Los estudiantes aprenden habilidades como seguir diagramas paso a paso, documentar su progreso como equipo, así como la forma de entrevistar y demostrar sus habilidades frente a jueces y espectadores. Lo que más le gusta de la robótica a Jacob Núñez, de quinto curso, es aparcar los robots y construirlos. "Aprendí sobre codificación y cómo hacer que el robot se mueva con el controlador. Fue muy divertido trabajar con mis amigos porque el trabajo en equipo hace que el sueño funcione."
Miller cree que la robótica anima a las estudiantes a imaginarse trabajando en campos STEM y tecnológicos. "También creo que tener como entrenadora voluntaria a una ingeniera informática ha transmitido a las chicas de los equipos el mensaje de que esos campos están abiertos para ellas".
Para muchos estudiantes, ésta era su primera experiencia con la robótica. "Una madre me dijo que a su hijo le gustaba tanto la robótica que tenía que acostarse temprano los domingos por la noche para estar preparado para VEX IQ los lunes por la tarde", dijo Miller. "Lo que más me gusta del Club de Robótica es el trabajo en equipo", dijo Alya Murrary, de cuarto grado. "He disfrutado trabajando con mis compañeros y aprecio haber tenido voz y haber sido escuchada durante el club. También aprendí a ser mejor ingeniera y compañera de equipo".
Según Miller, los estudiantes del club de robótica eran muy decididos, entusiastas y trabajaban bien juntos. "No podría estar más orgulloso de lo mucho que han crecido individualmente y como equipo este año. Espero que sigan participando en robótica en secundaria y preparatoria."