Northridge Elementary celebra la conclusión de una exitosa temporada de robótica, en la que los alumnos han demostrado su creatividad, su capacidad de trabajo en equipo y sus habilidades técnicas. El club de robótica competitiva de la escuela está formado por dos equipos, cada uno compuesto por cuatro alumnos de tercero a quinto curso. A lo largo de esta temporada de cinco meses, los equipos se han dedicado a diseñar, programar y probar sus robots para participar en diversos retos y competiciones.
Más de 20 alumnos participaron en el club recreativo VEX IQ, que les brindó la oportunidad de explorar conceptos de robótica en un entorno no competitivo. Northridge también ofrece un Club de Ingeniería para alumnos de primero y segundo de primaria, centrado en la exploración práctica con robots Indi, Beebots, Sphero y kits VEX 123. Este club sirve de trampolín para los jóvenes estudiantes en los STEM de la robótica y STEM .
Este año, el club de robótica de competición participó en torneos celebrados en Indian Peaks Elementary Mead Elementary Indian Peaks Elementary. Los alumnos participaron en dos tipos de retos VEX IQ Full Volume, en los que tuvieron que programar sus robots para que se movieran por el campo, cogieran, lanzaran y colocaran estratégicamente las piezas del juego en las zonas de puntuación con el fin de conseguir el máximo número de puntos.
Durante el «Teamwork Challenge», los alumnos formaron equipo con alumnos de otro colegio y trabajaron juntos para conseguir el mayor número de puntos en 60 segundos. El Desafío de Habilidades se divide en dos tipos de pruebas: conducción y programación. La prueba de habilidades de conducción requería que dos pilotos obtuvieran tantos puntos como fuera posible eligiendo entre derribar bloques, levantar y colocar bloques en las diferentes metas o vaciar la zona de suministro. En la prueba de programación, los robots preprogramados tenían que realizar tareas específicas en el campo sin el control directo de los pilotos. Los jueces también realizaron entrevistas a los estudiantes para conocer sus procesos de construcción de robots.
«La competición Indian Peaks tenía como tema los superhéroes, y Northridge ganó el premio al “mejor disfraz”», comentó Nina Miller, profesora de tercer curso. «Nuestros alumnos estaban muy emocionados por participar y se tomaron muy en serio el pilotar sus robots ante cientos de personas. Los padres y abuelos estaban orgullosos de animar a sus Bengals».
El club de robótica se reúne cada semana durante una hora y cuarto, y está dirigido por un voluntario de la comunidad. Los alumnos aprenden habilidades como seguir diagramas paso a paso, documentar su progreso en equipo, así como a presentarse y demostrar sus habilidades ante el jurado y el público. Lo que más le gusta a Jacob Núñez, alumno de quinto curso, de la robótica es montar los robots y hacerlos funcionar. «Aprendí a programar y a hacer que el robot se moviera con el mando. Fue muy divertido trabajar con mis amigos porque el trabajo en equipo hace que los sueños se hagan realidad».
Miller cree que la robótica anima a los estudiantes a imaginarse trabajando en los campos STEM el ámbito tecnológico. «También creo que contar con una ingeniera informática como voluntaria a cargo de su formación ha transmitido a las chicas de los equipos el mensaje de que esos campos están a su alcance».
Para muchos alumnos, esta fue su primera experiencia con la robótica. «Una madre me contó que su hijo le había dicho que le gustaba tanto la robótica que tenía que acostarse temprano los domingos por la noche para estar preparado para las sesiones de VEX IQ de los lunes por la tarde», comentó Miller. «Lo que más me gusta del Club de Robótica es el trabajo en equipo», afirmó Alya Murrary, alumna de cuarto curso. «Me ha gustado trabajar con mis compañeros y valoro que se me haya dado voz y se me haya escuchado en el club. También he aprendido a ser mejor ingeniera y compañera de equipo».
Según Miller, los alumnos del club de robótica se mostraron muy decididos y entusiastas, y trabajaron muy bien en equipo. «No podría estar más orgulloso de lo mucho que han crecido, tanto a nivel individual como en equipo, este año. Espero que sigan participando en actividades de robótica en la secundaria y preparatoria».